如今，发泡剂无论是日用品还是工业用品都大量采用形形色色的泡沫制品，如泡沫塑料和海绵橡胶。这些资料是含有微孔构造、由气固两相组成的复合高分子资料，因此兼具固体和气体的典型特征，如隔音、隔热、质量轻和良好的电性能及机械阻尼特性，同时还可增加弹力和俭省原资料等等。制造泡沫制品的聚合物资料能够是聚乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯、聚苯乙烯、聚氨酯及橡胶等等。
    至于发泡办法，长期以来人们曾研讨和运用过各种各样的发泡技术，而现今应用范围最广的是采用发泡剂发泡的办法。发泡剂是一类顺应于一定粘度范围内的液态或塑性状态的橡胶塑料微孔结构的物质，普通是在资料成型过程中经过发泡剂在资料内部产生气体物质而构成微孔构造。